"Poradnik prawdziwej damy. Przewodnik po plotkach i zbrodni" Dianne Freeman

Autor: Dianne Freeman

Tytuł: Przewodnik po plotkach i zbrodni

Cykl: Poradnik prawdziwej damy, tom 2

Tłumaczenie: Magdalena Witkowska

Data premiery: 26.04.2023

Wydawnictwo: Skarpa Warszawska

Liczba stron: 384

Gatunek: powieść kryminalna / cozy crime

 

Ostatnio mam szczęście do autorów, którzy debiutują w dosyć późnym wieku. Dianne Freeman należy do jednych z nich! Przez trzydzieści lat zatrudniona była w korporacji, dopiero w wieku średnim zdecydowała się zadebiutować jako autorka przyjemnych retro kryminałów, które u nas zostały objęte wspólną nazwą „Poradnik prawdziwej damy”. Tom pierwszy na amerykańskim, rodzimym rynku autorki ukazał się w roku 2018 i od tego czasu każdy kolejny premierę miał rok później – czyli tego lata na rynku amerykańskim ukaże się już tom szósty. U nas seria zaczęła pojawiać się dopiero w tym roku, zimą premierę miał tom pierwszy „Dobre maniery a morderstwo” (opinia – klik!), trzy miesiące później ukazał się tom drugi „Przewodnik po plotkach i zbrodni”. Mam nadzieję, że oznacza to, że i kolejnego tomu możemy spodziewać się już wkrótce!

Dianne Freeman za swoją serię jest solidnie nagradzana, zdobyła już Agatha Award, Lefty Award, jak i była finalistką Mary Higgins Clark Award przyznawanej przez Mystery Writers of America.

 

Historia „Przewodnika po plotkach i zbrodni” zaczyna się chwilę po wydarzeniach z tomu pierwszego. Jest sierpień 1899 roku, Anglia, rozpoczyna się sezon myśliwski, a to oznacza, że spora część brytyjskiej arystokracji wybiera się na wieś na polowania. W Londynie zostaje jednak Frances, hrabina Harleigh, która na wsi żyła kilka ostatnich lat, więc teraz zdecydowanie nie ma ochoty tam wracać. Tym bardziej, że teraz gości u siebie młodszą siostrę szykującą się do zamążpójścia, jej koleżankę, która niedawno do nich przypłynęła z Ameryki, by tak jak Lily, zadebiutować i szukać męża na angielskich salonach. Jest również ciotka, która przyjechała w roli przyzwoitki Lily. No i Rose, kilkuletnia córka Frances. W jej świeżo wynajętym domku jest więc trochę tłoczno, tym bardziej, że często zagląda do nich i zalotnik Lily, i ich sąsiad George, który ma się ku Frances... Już wkrótce będzie u nich bywać jeszcze częściej, gdyż zaangażuje Frances do pomocy przy śledztwie dotyczącym śmierci ich znajomej – Mary Archer, którą wstępnie swatała ze swoim kuzynem Charlesem... Charles jednak na chwilę przed zdarzeniem, zakomunikował Frances, że z Mary chyba nic nie wyjdzie, bo coś przestało mu w niej pasować. Czy chodziło mi o spis przewinień angielskiej socjety, który znajomy policjant znalazł w domu Mary? W jakim celu kobieta zbierała brudy na innych? Frances wraz z George’m i policjantem Delaney zamierzają jak najszybciej wytropić mordercę i odkryć jego motywy.

 

Książka składa się z 24 rozdziałów. Narracja prowadzona jest w pierwszej osobie czasu przeszłego przez Frances, która jest niesamowicie dobrym narratorem – jest spostrzegawcza w mocno uszczypliwy sposób, często w swoich komentarzach i uwagach krytykuje panujące obyczaje. Język jest delikatnie stylizowany na dawny, odpowiedni do czasów w książce przedstawionych. Dialogów jest sporo, są napisane sprawnie i opatrzone sporą dawką humoru. To właśnie w tej warstwie wątek humorystyczny jest najmocniejszy, choć oczywiście zdarza się też kilka gagów sytuacyjnych.

 

Postać Frances, jak na czasy, w których przyszło jej żyć, jest kobietą bardzo nowoczesną, wyzwoloną. Oczywiście z zewnątrz cały czas trzyma się ścisłych zasad etykiety, jednak nie przeszkadza jej to w tym, by samodzielnie się utrzymywać, być kobietą samowystarczalną. Co więcej chętnie angażującą się w zagadki kryminalne, po cichu i w tajemnicy. Frances sprytnie wykorzystuje angielskiej herbatki i inne spędy towarzyskie, by dowiedzieć się co w trawie piszczy, poznać sekrety, które mogą się przydać w śledztwie. To jednak nie wszystko co robi – nie boi się nawet przeszukania domu denatki... A mimo tak męskiego na te czasy zajęcia jakim jest prowadzenie śledztwa, Frances nie traci nic na swojej kobiecości, a wręcz przeciwnie – chyba powoli zaczyna rozkwitać uczucie pomiędzy nią a sąsiadem...

 

Poza Frances mamy tu całą plejadę świetnych postaci, które choć zepchnięte na drugi plan, dobrze dają sobie radę. Przede wszystkim trochę tajemniczy George, zajmujący się czymś tajnym, nie całkiem wiadomo czym... Inspektor Delaney to równie ciekawa postać, powoli o jego życiu dowiadujemy się nieco więcej. Oczywiście jest też młodziutka Lily, przeżywająca pierwszą miłość i, która wbrew zaleceniom siostry, chce wychodzić za mąż już, natychmiast. Jest też fajna ciotka, która nie ma problemów, by wychylić kieliszek na nerwy nawet przed południem i służba, która po raz kolejny okazuje się bardzo przydatna... Każda postać jest przyjemnie dopieszczona.

 

Intryga kryminalna wydaje się wyraźniejsza niż w tomie pierwszym. Tu bohaterka prowadzi już pełnoprawne śledztwo. Historia jest zaskakująca, zgrabnie złożona w całość, ładnie łączy kilka ciekawych tematów dawnych lat, przede wszystkim skupiając się na roli kobiety w tym arystokratycznym środowisku. Historia jest zajmująca, ale równocześnie lekka – dokładnie taka, jak w klasycznych kryminałach, bo nie skupia się na śmierci i makabrze, a na dobrej zagadce, dedukcji i lekkim humorze.

 

Muszę przyznać, że bardzo spodobała mi się ta seria – to lekkie i przyjemne kryminaliki, do poczytania czy posłuchania kiedy trzeba sobie odpocząć i przenieść się w całkiem inny świat. Jakieś to dziwnie kojące. Frances jako narratorka sprawdza się znakomicie, jej uszczypliwe komentarze i uważne obserwacje nie tylko ukazują nam jak różne było życie te sto dwadzieścia lat temu, ale i zapewniają dobry dodatek humorystyczny. Zagadka jest fajna, zaskakująca i prowadząca w ciekawe tematy, które tym, kochającym słowa, pisanie i czytanie na pewno przypadną do gustu! Już czekam na tom kolejny przygód hrabiny Harleigh!

Moja ocena: 7,5/10

PS. Tomy serii można czytać niezależnie od siebie.

 

 

Recenzja powstała we współpracy z Wydawnictwem Skarpa Warszawska.

Dostępna jest też w abonamencie 

Dodaj na półkę - klik!

Podoba Ci się to, co robię?

Wesprzyj mnie na patronite.pl/kryminalnatalerzu i dołącz do grona moich Patronów!